Florida Keys, quần đảo 4500 đảo nhỏ

Bạn là người thứ 430, 882 đả thăm viếng Blog. Welcome to my world.

Florida Keys là một quần đảo (archipelago) gồm 4,500 đảo nhỏ (keys), chạy dài từ điểm cực Đông-Nam của bang Florida đến gần đảo Cuba.

Trên đường đi từ Miami đến Key West đảo cuối cùng của quần đảo này, tôi và người tình trăm năm đã đi qua nhiều đảo lớn, chạy giữa đại dương đẹp không thể tưởng.

Key West là đảo lớn nhất và đẹp nhất của quần đảo này. Trên đường đến Key West, ngồi trên xe bus nhìn cảnh Vịnh Mexico một bên và bên kia Đại Tây Dương nước trong xanh, thấy dân chúng chạy tàu ngoài biển vui hưởng cuộc đời, tôi cảm thấy cuộc đời đáng sống quá.

Đảo Key Largo, thiên đàng của Scuba diving (lặn biển).

Những rặng san hô ở Key Largo đẹp không bằng ở Key West, nhưng cũng rất đẹp. Key Largo có biệt danh là thủ đô Scuba Diving của thế giới. Tại sao? Tại vì nhiều người thích đến đây scuba diving (lặn biển) hơn Key West. Lý do là vì Key Largo gần Miami hơn, cách Miami vài chục miles thay vì Key West khoảng 160 miles.

Những cây Palm Tree này ở đảo Islamorada bóng dáng giống cây dừa quê hương Việt Nam mình quá. (Hình Wikipedia).

Tại sao gọi các đảo này là Keys? Người da trắng đầu tiên đặt chân đến vùng đất này là người Tây Ban Nha. Họ gọi các đảo nhỏ này là “cayo”. Sau này những người da trắng khác đọc sai “cayo” thành “keys”.

Key West là đảo lớn nhất trong quần đảo Florida Keys. Điểm cực Nam của đảo này chỉ cách Cuba 90 miles, so với 160 miles cách thành phố Miami. Key West còn được biết đến với tên “Cộng Hoà Ốc Xà Cừ” (Conch Republic). Dân cư sống ở Key West có biệt danh "Ốc Xa Cừ" (a Conch).

Hinh ảnh Ốc Xà Cừ (Conch) biểu tượng của Key West.

Hình ảnh cây cầu xe lửa bị trận bào năm 1935 tàn phá.

Trận bão năm 1935 gió thổi rất mạnh, tốc độ gió lên đến 320 cây số một giờ, và sóng biển cao hơn 5 thước. Mấy trăm người chết trong trận cuồng phong này.

Cầu này không được sửa chữa. Phương tiện giao thông bằng đường xe lửa “Overseas Railway” chấm dứt từ đó đến nay. Ngày nay mọi giao thông đường bộ trên quần đảo Florida Keys đều xuyên qua Quốc Lộ Số 1.

Quốc Lộ số 1 (US 1) chạy dài gần 160 cây số nối liền các đảo này từ Key West đến gần Miami, từ đó chạy thẳng lên miền Bắc đến tận biên giới Canada. Đoạn đường chạy qua các đảo này rất đẹp, một bên là Vịnh Mexico (Gulf Of Mexico), và bên kia là biến Đại Tây Dương (Atlantic Ocean).

Cầu 7 miles (Seven Miles Bridge), một trong những cây cầu dài nhất thế giới.

Key West rất đẹp, sống nhờ du lịch. Ngày xưa đảo này làm giàu nhờ nghề cứu tàu chìm (wrecking). Key West là một địa điểm chiến lược trong sự giao thương buôn bán với Cuba và các đảo Bahamas, cũng như trên đường giao thương phát xuất từ thành phố New Orleans trong Vịnh Mexico.

Rặng dừa trên đường vô Key West gợi tôi nhớ nhiều đến quê hương và các bạn.

Cuối thế kỷ 19, nhờ sự phát triển của ngành hàng hải, tàu bè ít bị chìm hơn, nên Key West không còn phồn thịnh nữa. Ngày nay đây là một địa điểm du lịch nhiều du khách thế giới ưa thích. Các rặng san hô dưới biển Key West được kể như đẹp nhất thế giới. (Sẽ bổ túc sau).

Một vài hình ảnh Key West. Tôi sẽ viết nhiều hơn về đảo này trong một entry sau.